ESCADA, termo, município, freguesia e vila, situada à margem esquerda
do rio Ipojuca, 12 léguas ao sudoeste do Recife e 9 da cidade de Vitória.
É muito antiga e limita-se ao norte com a freguesia do Cabo, pelo rio
Pirapama e engenhos Ilha da Liberdade, Massauassu, Santa Cruz, Noruega, São
Mateus, Arandu, Conceição Nova, e com a freguesia de Ipojuca, pelos mesmos
engenhos Arandu e São Mateus, e pelos engenhos Pirauíra e Três Braços; a leste
com a freguesia de Ipojuca, pelos engenhos Ilha da Liberdade, Ciqui, Terras dos
Índios, Três Braças; ao sul com a freguesia de Sirinhaém, pelos engenhos
Vicente Campelo, Aripibu, Lages, Águas Claras, Caxangá, Prado e Amaragi de Baixo;
a oeste com a freguesia de Santo Antão, pelos engenhos Matapiruma de Baixo,
Jundiá-Mirim, Dois Rios, Serra do Urubu e Sete Ranchos. Foi elevada à categoria
de vila pela lei provincial nº 326, de 19 de abril de 1854, que criou nela um
município. Finalmente a lei nº 482, de 10 de maio de 1860 deu-lhe o rio Sibiró
por limite entre os termos da Escada e Sirinhaém. A sua igreja matriz é
dedicada à Nossa Senhora da Escada, e além desta há 10 capelas filiais,
inclusive as dos engenhos.
Está o seu território dividido em 4 distritos de paz, e a vila é a sede
do município do seu nome, comarca de Santo Antão. Como termo independente tem
um juiz municipal, um escrivão que acumula os exercícios do crime, cível e
provedoria e tabelião de notas; um dito dos órfãos; um dito do júri e acusações
criminais; um partidor e contador, e um partidor e distribuidor; um juiz
comissário de terras públicas; um diretor de aldeamento de índios; um coletor
geral e seu escrivão, em cuja coletoria de 1860 a 61 arrecadou-se 4:999$000 rs;
tem um comissário vacinador.
Tem um delegado e subdelegado de policia; uma cadeira de instrução
primária para o sexo masculino, um delegado e três comissários literários.
Nesta vila, cuja clima e saudável, e cujo terreno é produtivo, existe
uma estação de via férrea, aberta ao serviço público em 1862, e no território
da freguesia conta-se 111 engenhos de fabricar açúcar. A sua população livre é
estimada em 23.240 almas. Existem 44 eleitores e pertente ao 3º ciclo eleitoral
da província.
(Manoel da Costa Honorato)
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